官道上的雪不深。前些天只落过一场，马蹄踏过去，露出来的就是土色。刘和把袍子裹到下巴，车帘压严，里头还算过得去。
袖口的毛冻硬了，呵出的气贴在帘子上，结出一层白。
鲜于辅的马在前头，蹄印一直压着中线走。
雪这么薄，地这么干，长安那边怕是一场都没落。开春犁头下去，怕是啃不动土。
小冰河的年景，未必有后世的明末那样狠。他缩在车角，把手指拢进袖里。
这一趟来回，掐着指头算也就十来天。卸了货就得往并州去，那边的日子早掐到骨头缝里。
车一颠，后脑磕在厢板上，闷响。他伸手扶住，指头在木纹上来回蹭。
玻璃得想法子弄出来。没有那一对镜片，几十步外看不透草丛里蹲着谁，打起来要吃亏。
烧、吹、磨，几样手艺他一样都不趁手，料也不全。心里过了一遍，只能先压着。
伏兵藏在坡后，等他的马蹄踩上去才放箭，这口亏吃一次就能要命。
阳原在第二天傍晚近了。土墙矮，炊烟直。走两天，代郡的边就在脚底下。
代郡的地盘铺得开，中心是那座同名的县城。论出产，最厚的还是蔚县，盐、铁、皮子都往那里堆。
名义上，周边这些部落都伏在大汉脚下。管不管得着，另说。
道上撞见几个鲜卑人。背上驮着柴，头一抬，看见这一片旗，脚下一转就散进林子。
汉人看异族的眼神，几百年没软过。腰杆硬，眼神就横。
边境上的骚扰没断过。小股马队摸进来抢一把就走。鲜于辅的名头在幽州亮，走着走着，路边就有人认出他，隔着雪地往这边看。
高柳到了。
这是轲比能的窝。帐子围成一圈，牛羊圈在中间，风把毛腥味一直送到官道上。
营里的狗先叫起来，一条接一条，叫到帐后头去，又被谁一脚踢哑了。
鲜于辅把缰绳丢给亲兵，手在鞍上按了一把，回头朝刘和点了下头。
帐里正乱。几个小头领在毡子上蹭来蹭去，靴底把毡毛磨得发亮。
有个把马鞭在靴筒上磕，磕一下，毡毯边缘就翻起一层毛。没人去管他。
「大雪天，几千骑，他鲜于辅要干什么？」
「探马说旗子遮了半条路。」
「三倍，咱们得有他三倍才敢开口。」
上座那张虎皮上坐着个年轻人。轲比能拧着眉，手指在膝头掐。
「这几个月，咱们没越线，也没抢过谁。」他抬起头，「步度根三天两头动，账要算到我头上？」
没人应。火塘里的牛粪塌了一块，红星溅出来。
「鲜于辅在幽州打了多少年。谁是谁，闭着眼都分得清。」一个年纪长的把头低下去，「找错人？没这回事。」
「冬天动兵。」轲比能把腰直起来，「他要一口吞了咱们？」
雪地里牛羊带不走，马蹄陷半尺，跑不过汉人的轻骑。这话不用说透，帐里都懂。
「汉人动兵讲名头。咱们没名头给他抓。」另一个舔了舔嘴唇，「刘虞执法，向来不偏。真不行，去见刘大人？」
轲比能的手停在膝上。
「明天他们就到了。」他站起身，袍子甩了一下，「先把人带出去，摆开。」
帐帘被人从外头猛一掀，冷风灌进来，火苗歪向一边。
「报——汉人使者进营了。」
跟着进来的小兵不高，肩上落着雪。轲比能从虎皮上下来，往前迎了三步，把人往客位上让。
「使者，鲜于都督这一趟——」
「错了。」小兵把手一摆，下巴抬起来，「带兵那位不是都督。」
帐里的呼吸齐了一下。
「这回带队的是刘虞的儿子，刘和。」
「刘——」
「公子来，是给你们送温暖的。」小兵把袖子一抖，站到案前不动了。
火塘里的粪块又塌了一角。几个人扭头去看上座，谁也没吐出下一个字。
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