第37章：火把烧不到的那道门
城头火把噼啪炸了个花，松脂味压不住底下的腥气。
杜长把缰绳在掌心搓了两遍，马鼻子喷出的白雾一团比一团短。
“主公，撤。”他喉咙里塞着沙子，“回常山，重新凑人。”
张燕的靴跟在镫上蹭了一下，手指抠着鞍桥的皮子。
“走。”
城门洞里还有人往外爬，爬一步，回头看一步。
十几匹马跑开半里，蹄声才散乱起来。
又跑一阵，前头那匹枣红马自己慢下了。
杜长扭头看城墙，火把稀稀拉拉，垛口上一半是空的。
“门没堵上。”他往土里啐了一口，“外头也没埋人。”
张燕勒马，马在原地打转，蹄子把碎石刨得乱飞。
“姓袁的会留这个空档？”
“不会。”杜长摇头摇得甲片响，“他打完仗，连柴火都要数一遍。”
张燕把这几句话在心里过了两遍，后颈的汗凉下去，又冒出来。
“那就不是他的人。”
“不像。”杜长舔了下干裂的嘴唇，“赢太松，收太糙。生手。”
“生手敢来撩我们？”
“生手才敢。”缰绳被搭上马脖子，“老手这会儿该在城门里挖坑了。”
张燕打马向前，走出十几步又停住，只留个后背给众人。
“这顿打，是谁赏的？”
没人接话。风从枯草丛里钻过去，马鬃全歪向一边。
有个年轻骑手在马背上抖，抖得整匹马都跟着晃。
杜长咳嗽一声：“先活着出这片地界。”
“人招齐了，再问是谁。”
张燕嗯了一声，脚尖一磕马腹，队伍往南斜过去。
路边水沟结了薄冰，马蹄踏下去，碎声一路跟着。
跑出二十里，后头一骑追上来，喘得说不出整话。
“没跟。”那人手撑着鞍头，“城里一个都没跟出来。”
杜长抹了把脸，掌心全是黑泥。
“城里的弟兄呢。”
“散在巷子里。有把家伙扔了的，有蹲在地上不动的。”
张燕在前头没回头，声音顺着风飘回来。
“常山还有旧部。半年，凑五百。”
“五百不够。”杜长把缰绳一收，“先凑五十个会骑马、肯听话的。”
“听话的难找。”
“给粮就听话。”
城墙上，刘和踩着女墙根的碎瓦，鞋底黏了一层血泥。
台阶下跪了一片，麻绳从肩头绕到肘弯，勒得衣料陷进肉里。
兵卒弯腰拾兵器，捡一件往车上丢一件，木杆撞木杆，声儿钝。
跪着的那些脊背全塌着，有的一直没抬头。
前排一个汉子抬眼看了刘和一下，眼睛又落回自己膝盖。
刘和把手按在垛砖上，砖面留着一道被箭刮出来的白痕。
草台班子上阵，撞一下就散。这算不上本事。
“一百七十六。”台阶下有人唱数。
“巷子里抬走一个，瘸腿的。”另一个声音接。
刘和没抬头，把垛砖上的灰弹下去。
纸上的数他背过不少：几千破十万，一两万破几十万。
写在书里，跟吹牛没什么两样。站在这城里，那些数是真落过地的。
头一仗太顺，反倒让他胸口空了一块。
一阵脚步从马道底下冲上来，铁甲片互相磕。
王将摘下头盔，额上的头发一缕缕贴着皮肉。
“公子，人跑了。”头盔往地上一墩，“追到河湾，没影了。”
刘和用靴尖踢了踢脚边的土块。
“想他死，城门洞两侧一夹，他连马都牵不出来。”
“那公子为何不……”
“他死在门口，我们几十号人也得陪几个。”土块被踢下城，“活的有用，死的只能抬。”
“这叫放虎归山。”王将把头盔换个胳膊夹着。
“虎回了山，还认得住老窝。”刘和把手缩进袖口，“他往南，回头还得招人。”
“招人就得走大路。”
“大路上有眼睛。”
王将喉结滚了一下，手却伸进怀里，摸到一角硬纸边。
那纸上几个字，是他拿两斤酒换军中文书描的。
递过去那会儿，那女子的耳根红到脖颈，只抬眼看了他一下。
就那一下，王将把甲带多勒了三个扣。
拿什么去换人。得有功。
“末将下回必……”
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