“骑兵全走，一个不留。”
“马镫卸下来。”他抬手拍了拍那铁环，“别让他们看见这个。”
“换牛羊，皮子也收。到了就办，办完就回，不在那边过夜。”
财一露，眼就红。留城的人得够数，门得关严。
“办完就回”这四个字，他咬得很重。几个听着的骑手互相看了一眼，没接话。
“步卒带走两千，剩下的守着城墙。”
“这一趟，我也去。”
雪沫子被风卷进场子，抽在脸上像沙子。马群往两侧让出一条道。
鲜于辅抬起头。
“路上荒，草甸子里风硬。”他搓了搓手，“你去那边做什么？”
“客户是什么人，得自己看。人要是还行，往后买卖还能做大。”
他把缰绳从桩上解下来，绳头缠在掌心。“身边卧着一条狼，总得知道它牙口有多长。”
代郡那边，快马两三天就能摸到蔚县城下。骑兵要是一声不响扑过来，他连门都来不及关。
秦始皇那道墙修起来，多少部落趁势搬进了墙里住。
墙是死物，人是活的。关口开一次，人跟羊群一起挪，挪着挪着就不走了。
鲜于辅把手套又掏出来，指头一根一根压紧。
他猜不透这个人心里装的什么。
备货那边一直没停。
岩盐从坑里刨出来，颜色发灰，杂质太多。水化开，渣沉到底，上头的清水舀出来再上火煮。
灶上架着三口大锅，柴塞进去，锅底的卤水先起小泡，再翻大花。水汽一层层往屋梁上爬，结成一排白霜。
锅边守着两个妇人，一人一把木勺，看火候。起沙了就撤柴，晚一步就是一层焦黄。
古人吃的多是矿盐，有的干净，有的咬一口一嘴沙。
这法子慢，跟蒸酒一个路数，看着出东西，产量上不去。规模起来，家什换了，速度才跟得上。海边还没摸到手里，摸到了更快。
眼下够用就行。
一百公斤白盐入了袋，袋口拿麻绳勒三道。缝口用的是粗麻线，收尾拿火燎一下须头，燎出一股焦味。
一百块肥皂码在木箱里，气味压住了满屋的油腥。
肥皂是拿猪油和灰水熬的，切出来边角发毛，拿湿布一抹才算齐整。
蜂窝煤堆成垛，小火炉一个一个试过火。配着水壶，还有几根铁皮管子。
炉子生起来的时候，屋里的烟先呛人，再顺着管子往外走。铁皮烫得咬手。
有一口炉子火门关不严，火苗从缝里舔出来，边上的人一脚把炉盖踩上，鞋底冒烟。
帐篷里烧煤，那点烟气得往外引。管子往毡顶上一插，弯下来。
好东西就该多带一点，坑他们一回是一回。胶还没弄出来，往后找到替身，再狠一些。
让他们学种地。锄头递到手里，会种地的部落，才好管。
箱子是松木的，钉子生锈，一敲就弯。车板上垫了麦秸，箱角拿麻绳捆两道，绳子勒进木头里。
程绪把一块肥皂举到窗边看了又看，放回箱里，箱盖压了两次才合上。
“就这么点？锅里的料还能再出一批。”
“头一回做买卖。”刘和伸手按住箱盖，“稀了才值钱。”
“这东西中原的女人更认。商队一家分一点，让他们自己走。”
话落，门外车夫咳了一声，绳头一扯，车往前挪了半尺。
天还黑着，院外车轴吱吱作响。木箱从车板上往下磕，一下，又一下。
院里的人把煤一块一块往车上递，手上全是黑灰，抹一把脸就是一道印。
他伸手在煤垛上拍了拍，最上头一块的角磕掉了，露出里面发亮的棱。
程绪忽然挡在门口，手里攥着绳头。
“最后一箱，没装上。”
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