刘和比划几下，说了几句。他老家那会儿，家家屋里都蹲着一台。后来年头跑得太快，机器成了娃儿的玩物，扔在墙角吃灰。
马飞的头几乎埋进纸里。手指顺着线条往下摸，摸到飞梭那儿，停住不动。
那几根指头，指节上压着一层硬茧，蹭在纸上沙沙响。
大人，这木头，哪儿来？
山里伐。烘上三个月，水气下去才敢动刀。刘和拿指头点了点图角，先拿粗料试。废了就烧，不心疼。
马飞点头，喉头滚了一下。
大人，这个……能做。
春秋就有墨家机关，木匠手里那点活，刘和没往高深里想。
那就放开手做。先出一千台，往后月月往上加。他合上纸，改得更好更快，一样有赏。明白？
马飞身子一挺：小的这便去办。
转身太急，肩膀在门框上磕出一声闷响。人没停，闷着头出去了。
东边院里铁锤敲砧，一声接一声，隔着雪传进来。
雪把响动压得闷，砸一下，耳朵里才回一下。
刘和看着晃动的门帘，喉咙里出了口气。这人太实。
案上还剩最后一卷，他捏在手里没松。
听说你识字？
妇人站起来，膝盖碰了下凳腿。大人，民妇早年学过几个字。
声音发涩，尾音抖了一下，被她自己咬回去。
刘和把纸搁到案角，有件要紧事交给你。上回洗澡，那肥皂你们使了？
妇人的眼睛抬起来，亮了一亮。
大人的意思——做这肥皂？
跟明白人说话省力。刘和笑了半声，那两个汉子，脑子缺根弦。
他把纸往前推。
方子麻烦。搁你手上，不算难。我一条一条写下来，你先自己试。
记着，挑一千人，嘴要紧的。每一道工序拆开，一个人只准会一道。
他指尖点在纸上，一下一下。
全须全尾的门道，只许你一个人攥着。
妇人盯着那张纸，看了很久，眼皮都没动。
大人，民妇全记牢了。
每天上午议事也通知你。有疑问，当面提。刘和收回手，火候这东西，你自己反复试。功夫活，不难。
纸上的字挤得极小，笔画细，横不算横，竖不算竖。字字古怪，排在一处却齐齐整整。
这种写法，她活了这些年没见过。
民妇能去做。她话说得慢，没什么把握。路上见的女人太多，多半不吭声。
袖子里露着半截炭条。她想记，没敢往外掏。
嘴碎的，不能要。
做工的五百。你，一千。刘和把袖口一捋，改了什么，试出什么新花样，都来找我。待会儿有兵跟着你。明天起，后头那间工坊归你们，吃饭有食堂。
民妇记下了。
三个人一前一后出去，脚踩在雪上，闷闷地响远了。
案上三卷纸都发了出去，只剩几粒墨渣。
程绪没走。他把门掩上，从怀里掏出个油纸包，搁在案心。
后院那几位，安置妥了。
刘和掀开一角。灰黑的粉末，细得像灶灰。指头一捻，指腹上留了层涩。
六道。他压着嗓子，前五道散开做，各人只碰自己那一份。最后一道配比，我一个人记着。
三道门，两道岗。
刘和把油纸包推回原处，靠近一步都不许。
程绪的视线落在那包粉上，喉结动了一动。
窗外的犬吠一阵一阵，隔得远，听着发闷。
公子，这玩意儿……真要试？
刘和没答。他摸出火折子，吹了一口。那点红亮起来，映着半张脸。
他的手悬在油纸包上头，火头离那层纸，只剩一寸。
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