她想起天机阁中看到的记载，想起鬼道、魔道对红莲命格的觊觎，想起江浸月所说的“飞升之门”。镇魔塔……难道与这些有关？
接下来的两日，风平浪静。送饭的杂役恢复了往日的沉默，守卫弟子依旧严密，暗处的监视者也未再有异动。仿佛一切喧嚣都已平息，只等三日后将她送入那座高塔。
苏晚晚利用这两日时间，全力巩固金丹修为，熟悉暴涨的力量，同时仔细研读陆衍给的玉简。她对镇魔塔的了解越深，心中的警惕便越高。那绝不是一个简单的囚牢，更像是一座精心布置的、充满谜团与杀机的迷宫。
第三日清晨，天色未亮，陆衍便已来到思过崖。
与他同来的，还有两位陌生的金丹长老。一人面容枯槁，眼神阴鸷，气息沉凝，是刑罚堂的“铁面长老”严松。另一人是个矮胖老者，笑容可掬，眼中却精光闪烁，是内务堂的“笑面长老”钱不通。
“苏晚晚，时辰已到，随我们前往镇魔塔。”严松声音冰冷，不容置疑。
“是。”苏晚晚起身，走出石室。她没有携带任何行李，所有物品早已收入储物袋中。
钱不通笑眯眯地打量她一番，道：“苏师侄果然天纵奇才，如此年轻便已结丹，后生可畏啊。此番前往镇魔塔值守，虽是惩戒，亦是机缘。塔内关押诸多魔头，若能观摩其道，磨砺心性，对修行大有裨益。”
“谢钱长老指点。”苏晚晚垂眸。
“走吧。”严松当先御剑而起，钱不通与陆衍紧随其后。苏晚晚也召出飞剑，跟了上去。
四人化作四道流光，离开思过崖，朝灵霄宗深处，那片被终年灰雾笼罩的“葬剑谷”飞去。
葬剑谷位于灵霄宗后山最深处，相传是上古时期某次正邪大战的战场，陨落了无数修士，他们的法器、飞剑尽数损毁，埋骨于此，故而得名。谷中剑气、死气、怨气交织，形成了独特的凶煞之地，寻常弟子根本不敢靠近。
镇魔塔，便矗立在葬剑谷的中心。
飞行了约莫半个时辰，前方灰雾越发浓郁，空气中开始弥漫着一股淡淡的铁锈与腐朽混合的气息。穿过最后一片浓郁得化不开的灰雾，眼前的景象豁然开朗——
那是一片巨大的、凹陷的谷地，地面呈暗红色，仿佛被鲜血浸染了千万年。谷中散落着无数残破的刀剑、铠甲碎片，有些甚至半埋在土中，露出森冷的寒光。而在谷地中央，一座通体漆黑、高耸入云的巨塔，静静矗立。
塔高九层，塔身非金非石，不知是何材质铸成，表面布满了密密麻麻的暗红色符文，那些符文如同活物般缓缓蠕动，散发出令人心悸的镇压之力。塔顶没入上方的灰雾之中，隐约可见塔尖处有一点幽蓝色的光芒闪烁，那是整座塔的阵法核心。
即便隔着老远，苏晚晚也能感觉到那座塔散发出的沉重、压抑、以及一种混合了无数怨念与痛苦的诡异气息。塔周围方圆十里，寸草不生，死寂一片。
“此地便是镇魔塔。”严松在塔前百丈处落下，神色肃穆，“苏晚晚，你记住。塔内关押的，皆是十恶不赦、危害苍生的魔头妖邪。你的职责，是巡视各层，维护禁制，防止囚犯逃脱、作乱。不得与囚犯交谈，不得接受囚犯任何馈赠，不得擅离职守。若有违逆，塔内禁制会自动触发，轻则重伤，重则……神魂俱灭。”
“弟子明白。”
“另外，”钱不通补充道，脸上依旧带着笑，眼神却冰冷，“塔内每层皆有‘留影石’，记录值守弟子一举一动。你做了什么，没做什么，宗门都一清二楚。莫要心存侥幸。”
苏晚晚点头。这是警告，也是提醒——塔内并非无法无天之地，同样在宗门的监控之下。只是这监控，对她有利还是有害，就难说了。
“进去吧。”严松取出一枚漆黑的令牌，对着镇魔塔底层那扇巨大的、布满符文的铁门一晃。
“嗡——”
铁门上的符文依次亮起，发出低沉的嗡鸣。厚重的铁门缓缓向内打开，露出一条深邃的、仿佛通往幽冥的通道。一股更加浓郁的阴冷、死寂、混杂着淡淡血腥的气息，从门内涌出。
陆衍看向苏晚晚，嘴唇微动，传音道：“小心第一层，丙字七号牢房。”
苏晚晚看了他一眼，微微颔首，然后不再犹豫，迈步走入了那扇洞开的铁门之中。
身后，铁门轰然关闭，将外界的光线彻底隔绝。
塔内，一片漆黑。只有墙壁上镶嵌的几颗散发着惨白光芒的“萤石”，提供着微弱的光亮。空气冰冷刺骨，带着一股陈年的霉味和隐约的血腥气。脚下是冰冷的石阶，蜿蜒向上，通向未知的黑暗。
苏晚晚站在原地，适应着塔内的光线与气息。她能感觉到，这座塔本身就是一个巨大的、活着的禁制，无时无刻不在抽取着塔内生灵的生机与灵力，反哺给那些镇压符文。在此地久待，即便不被魔气侵蚀，修为也会缓慢倒退。
而她的任务，是在这里待上三年。
苏晚晚握紧拳头，丹田内赤金丹缓缓旋转，散发出温润而坚定的光芒。
三年就三年。
正好，她也需要时间，来消化红莲传承，来提升实力，来……查明这镇魔塔，以及这灵霄宗，乃至整个修仙界，隐藏在红莲命格背后的，真正秘密。
她抬起头，望向那深邃的阶梯，眼中没有丝毫惧意，只有一片冰冷的沉静。
镇魔塔，我来了。
倒要看看，这塔中，究竟镇着怎样的“魔”，又藏着怎样的“秘”。
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