脚步声响起，旁边那个说话的男人走近了一点，嗤笑道：“不就是一双手嘛！让我看看你拼死捞起来的人是何方神圣？”
“对哦，我还没看过他的脸！手这么好看，脸应该也不差吧？”阿南放开朱聿恒的双手，伸手在他脸上抹了抹，但终究还是放弃了，说，“这满脸淤泥，又披头散发的，谁看得清他长什么样。”
“别看了，反正再好看也没有公子好看。”那人催促她，“快走吧，之前在顺天你就闹得够大了，这回再被人发现，麻烦可就大了。”
“我会怕麻烦吗？”说是这样说，但她终究还是放下了朱聿恒的手，恋恋不舍道，“好想把他带走啊，这双手能为我做很多事情的。”
“下次来开封再找吧。你在大火中复发的伤该静养了。再说了，你现在是从顺天逃出来的，就算你能带他走，又哪有时间调教新人？”
顺天，大火……
朱聿恒的脑中，似乎被一根锐利的针猛然贯穿，让他混沌的大脑陡然清醒过来。
他听到阿南懊恼道：“他不是开封人啊，他就是神机营算计我的那个浑蛋。”
“什么？那你还把他救上来！要按我这暴脾气，就算他爬到岸上了，我也要一脚踹下去！”
“别啊，他要是死了，这世上还有这么好的一双手吗？这双手很好用的……”
她没再说下去，只紧握着他的手。她掌心的触感，让朱聿恒在恍惚之中，想起了在困楼的黑暗之中，她贴着他的手背，指引着他将那楔钉榫慢慢起出的那一刻。
现在模模糊糊中回忆起来，那时她的声音与覆着他的手，其实都是在算计自己。只是那时的黑暗，让这一切显得暧昧起来，以至于现在想来，一切恍然如梦。
但也只是一瞬，她最终还是放下他的手，站起了身。
朱聿恒竭力睁开眼睛。模糊昏黄的视野中，他依稀能看到她弯腰洗手的身影。
粼粼波光从她的脸颊后逆照过来，闪闪烁烁之中，她的身形晕成模糊一片，无从看清。
他只见她的身影渐渐远去，未曾回头一顾。
只迷迷糊糊之间，他听到那男人的声音渐远：“你现在手废了，别像以前那样逞强了，要再出点什么事，我怎么和公子交代？”
而阿南的嘟囔，如幻音般传来：“救都救了，你就别啰唆啦……而且这次黄河堤坝坍塌，也有我的责任……”
这最后的话，让他神志猛然恢复，陡然睁大了眼睛。
顺天大火，黄河崩塌，她都在其中。
她究竟做了什么，她背后的公子，又是谁？
身体依旧无法动弹。天色昏暗下来，后背是滩涂渗上来的冰冷，在入夜之后透出寒意。
天河疏淡，头顶是旋转的繁星。
他艰难喘息着，不知道自己躺了多久，直到灯火随着河岸迤逦而来，无数人打着火把，焦急惊惶地顺着泥泞的河岸奔跑寻来。
白天昏黄混浊的河水，此时倒映着火光，一时河岸上下火光通明。
他全身泥浆，是一直随他左右不离的韦杭之最先认出了他，急扑下滩涂，蹚过泥浆，来到被放置在稍高处的他身旁，跪伏着查看他的情况。
朱聿恒勉强动了动手指，但不知道是因为意识模糊，还是因为胸肋间的疼痛压过了一切，他张开的唇只是轻微地颤抖了几下，没能发出任何声音。
见他呼吸微弱，韦杭之不敢动他，只示意身后人将准备好的缚辇抬过来，把他小心翼翼抱到上面。
周围的人都紧张惶恐，一声都不敢出。唯有泛滥的黄河，水流湍急，鸣声如雷，震得所有人胸腔中的心跳急剧，几乎透不过气。
朱聿恒被抬下河岸，一群人围上来，却又个个不敢碰触，只敢连声询问殿下感觉如何。
他微张双唇，从喉口挤出几个字：“河堤……如何了？”
众人面露迟疑，却又不敢不答。随行的工部侍郎艰难开口道：“河堤……原本是守住了，可当时突发地动，堤岸崩塌数十里，激起洪水倒灌，以至于……加固的河堤彻底坍塌，开封……已遭患了！”
“是我落水时……那巨响和巨浪吗？”朱聿恒低低问。
“是。”
暴雨初歇，夏日的夜空，长庚星熠熠独明。
开封城的恸哭与哀号声，远远近近传来，笼罩了这座被冲垮殆半的古城。
那一刻朱聿恒望着头顶孤星，绝望地攥紧了自己抓不住任何东西的、空空的双手。
这一切，到底是天命，还是定数？
为什么他们明明已经守住了大堤，守住了这一城百姓的生命福祉之时，偏偏会有那一场地动，让所有人的努力化为泡影？
和上次一样，他的病来得快，去得也快。
开封所有名医被召集前来，望闻问切、诊脉观舌之后，却谁也查不出皇太孙殿下忽然脱力落水的原因。最终的结论是风雨大作，皇太孙连日劳累奔波，又在救助开封知府时出手太过迅猛，以至于经脉骤然拉扯受到损伤，导致晕厥。
大夫们给他开的，依然不过是几剂安神补养的汤剂。
时近午夜，朱聿恒身上的疼痛渐减，便屏退了所有人，强撑着坐起来，扯开自己的衣服，查看之前剧痛的右肋。
他心中隐约的猜测成真了。
自章门穴而起，带脉、五枢、维道一路凝成血色红线，绕过他的腰腹，狰狞骇人。
一纵一横，两条猩红血线，一条四月初出现，一条六月初出现，如毒蛇捆缚他的周身，一般无二，触目惊心。
魏延龄的猜想是对的。他的奇经八脉，将会每隔两个月，损毁一条。所以他剩下的时间，只有十二个月了。
一年。
他没有将这件事告诉任何人。
灾后是最易民变的时候，朱聿恒稍加恢复，立即就投入了赈灾、抚恤、安置等一应事务，在最短的时间内要让局势人心稳定下来。
他只给祖父上了一封奏折，说自己办事不力，无颜面见圣上，等此间事情告一段落，想改道前往应天，拜望太子与太子妃，以叙天伦。
祖父的回信很快来了，说：“江南好风景，聿儿可在父母膝下多盘桓几日，无须挂怀京中事务。”
前往应天的路上，朱聿恒一路看到的，是自开封府到怀庆府、从祥符到郑州，各路州府、十余县城尽成泽国，各地屋宇塌陷，被水冲走、淹死的人数以万计，城郭周边尽是浮尸。
世上最可怕的事情，并不是那些贯穿身体的剧痛，也不是身上那些受损的血脉。
——而是在无数人的安危系于他一身时，他却无力承担他们的期待，最终使得他们流离失所，家破人亡。
他下了马车，在六月毒辣的日头下，长久地伫立在高山之巅，凝望着下面洪水肆虐后，苍黄的大地。
冷汗从他后背沁出，锦绣罗衣全部湿透，粘在了他的后背上。
四面八方逼来的热风，让他又想起了两个月前，四月初八，三大殿在雷电之中轰然燃烧坍塌的那一刻。
在他经脉受损之时，也是灾变产生之刻。无论那灾变是近在咫尺，还是远在千里之外。
是巧合，还是必然？
是天意，还是人为？
如果是他的过错，那么开封、怀庆的百姓又有什么罪过，要在他受罚的那一刻，遭受天灾，家破人亡？
如果与他无关，那么他经脉诡异受损的时刻，为什么也是天灾人祸降临之时？
天意高难问，长风自四面八方涌来，将他围困于至高之巅、烈日之下。
蒸腾的热气灼烧了他的视野，他恍惚又看见，那一日烈火中飞向他的绢缎蜻蜓。
还有，烧焦的千年榫上，蓟承明刻下的那个蜉蝣印记。
以及，在一室黑暗之中，阿南比野猫还要迫人的明亮双眼。
让她旧伤复发的大火，是不是，那日让他重伤的三大殿烈火？
因地动而坍塌的黄河堤坝，她却说是她的责任，那么，这次地动与洪水，与他这次再度发作的病情，又有何关联？
他呼吸急促，胸中堵塞着悸动的恐慌，令他眼前尽是混乱光点，脑中嗡嗡作响，一时如坠噩梦。
若他真的抓住了她，是否就能阻止这些频仍的灾祸，逆转自己的人生，推翻只剩一年时间的预言？
阿南有些意外，从开封回到徐州后，发现船娘带着女儿，还滞留在洪水泛滥的码头边。
“妹子，你来得可巧，这阵子黄河水患，我的船被官府征用了，连船上载的货物都一并买去了。如今我正要空船回杭州看看我娘去，妹子你去哪儿，我看能不能捎你一程。”
“行啊，那我随阿姐一起去。”阿南对身后少年挥挥手，身形轻捷地跳上了船，“司鹫，你自己走吧，我们三个女人带你一个男人不方便。”
司鹫早已习惯她的性子，抬手目送她的船离开后，才恍然想起，急忙对着河面大喊：“阿南阿南，你没带钱！”
可乱糟糟的河面上，他的喊声哪有人听见。
身无分文的阿南，厚着脸皮在船上蹭吃蹭喝，一路顺水南下。抵达杭州时正是傍晚，小船晃晃悠悠地进了清波门。
清波门是水门，由水道直接入杭州城，不远处就是西湖。夏日黄昏，水风送凉，也送来了采莲女们细细软软的歌声，隐约唱的是一阕《诉衷情》——
清波门外拥轻衣，杨花相送飞。西湖又还春晚，水树乱莺啼。
阿南托腮听着，抬手拉下一朵拂过鬓边的荷花，闻了闻香气。
多云的天气，惬意的清风，想到公子可能也正看着她面前这片湖，也正和她一样沐浴在此时的夕阳辉光之中，阿南的唇角不由得向上弯起，好像胸口都流溢出了一些甜蜜的东西。
可是，一想到自己没能实现对公子的承诺，守住黄河堤坝，她的心又沉了下来。
是她无能，才导致黄河两岸屋毁田坏，流民万千。
她抬起自己的双手，看着自己那带着累累陈年伤痕的双手，那些甜蜜也渐渐转成了苦涩，最终郁积于心，难以驱散。
西湖波平如镜，她们的船从白堤锦带桥下穿过，向着雷峰塔而去。但就在船划到放生池边时，却有一艘官船自旁边划来，横在了她的船前。
见只是两个女人一个小孩，船上官兵不耐烦地挥手道：“快走快走，不知道官府有令，这段时间不许接近放生池吗？”
“马上走马上走，对不住啊官爷。”萍娘一边躬身赔罪，一边忙忙地撑船逃离。
阿南扬头看看，绕着放生池那一带，有多只官船在巡逻视察，好像在守卫中间那放生池似的。
萍娘划着桨，看前面有个船家正沿着苏堤划来，便在交错时问了一声：“大哥，那边是什么地方啊？”
那船是带人游赏风景的，船家对西湖十分熟悉：“你说三潭印月那边？那里本来有东坡先生镇湖的三个石塔，现在已经残损了，只剩下一个放生池。百年来湖中淤泥绕放生池堤堆积，现在有个湖中湖，岛中岛，楼中楼，景致很不错的。”
萍娘疑问：“那怎么官府守着不让接近呢？”
“往常都可以进的，只是前两天官府进驻，巡防不许进入，听说啊——”船家一摇船橹，船已经滑过她们舷侧，“有大人物下榻此处，是以禁绝船只出没。也不知道是什么人，怎么会住到西湖放生池来。”
阿南回头遥望放生池处，只见一圈弧形堤坝，杨柳如烟笼罩着当中曲廊。圆形的画廊中间，是高出水面半丈有余的石基，上面小阁错落，曲栏连接，掩映在垂柳之中如同蓬莱仙岛。
“这地方可真不错啊。”阿南靠在船舷上，垂手拨着清凌凌的水面，赞叹说，“真正的一夫当关万夫莫开，易守难攻，地势绝佳。”
囡囡好奇地问：“姨姨，什么叫一夫当关万夫莫开啊？”
阿南笑着抚抚她的脸颊：“就是打架肯定能打赢的意思。”
萍娘无奈笑着，心想小姑娘看见这烟柳画舫、亭台楼阁能不能欢喜一下啊，就算伤春悲秋吟个诗唱个曲也正常啊，这分析起打架地势是怎么回事？
西湖并不大，船很快就靠了长桥。传说这里是梁祝十八里相送的地方，是以虽时近黄昏，但来此游玩的人仍络绎不绝。
暮色笼罩的西湖异常迷人，蜿蜒起伏的秀丽山峦拥住一泓碧水，晚霞笼罩在湖面上，氤氲蒸腾，朦胧迷幻。
“多谢阿姐了，我就在这里下。”阿南说着，扯扯身上衣服，有点不好意思，“这，阿姐你看，我穿的还是你的衣服……”
她这一路自然不能不换洗，所以现在穿的是向萍娘借的一件粗布衣服。
萍娘爽快道：“没事，我住在石榴巷水井头，妹子你安顿好了，把衣服送回给我就行。”
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