伤员棚搭在山壁背风处，十几个简易棚子一字排开，铺着干草和缴来的军毯。
钟途弯腰钻进去，一股血腥气兜头扑来。 棚子里躺满了人。 重伤的在里头，轻伤的在外头。 几个会点医术的老矿工满头大汗地来回跑，手上的绷带撕成了条，实在不够用，有人拿衬衣袖子代替。 角落里一个腹部中弹的士兵，脸色蜡黄，额头全是汗。 旁边的人正拿烧过的刀尖替他挑弹头，他咬着一截木棍，闷哼声从喉咙里一声接一声挤出来。 钟途蹲下来。 那士兵认出他，眼睛亮了几分，嘴里木棍还没吐掉，含糊喊了一声。 “钟……钟哥……” “躺好，别动。” 钟途按住他要撑起来的肩膀，低头看了看伤口。 弹头已经挑出来了，但出血没止住。纱布按上去，很快就洇透了。 旁边的老矿工擦着汗，叹了口气说道。 “钟哥，止血药用完了，金疮膏也没了。这种伤……” 后半句没说。 不用说。 钟途点了点头，拍了拍伤员的手臂，起身往里走。 一个棚子一个棚子看过去。 断了胳膊的。大腿被弹片豁开的。胸口贯穿的。 有人疼得冷汗直冒，咬着牙一声不吭。 有人已经昏过去了，胸口微微起伏，不知道能不能挺到天亮。 第三个棚子里，一个裹着头的年轻士兵认出他，挣扎着要坐起来。 “钟哥！” 旁边人赶紧按住他。 “钟哥，我们赢了是吧？” “赢了。” “那就行。” 年轻人咧嘴笑了一下。 缺了颗门牙，笑起来漏风。 “跟着钟哥，不后悔。” 钟途没说话，蹲下来替他把滑落的绷带重新缠了缠。 站起来的时候，手上沾了血，他在裤腿上蹭了蹭，转身出了棚子。 赵虎跟在后头，闷了半天。 “钟哥，药得赶紧弄了。” 钟途没回话。 又走了十几步，经过英军伤兵的棚子。 里面哀嚎声不断，比这边还乱——溃败被俘的，没人管没人问，自己包自己的。 一个英军伤兵看见钟途走过，用英语喊了句什么，声音很弱，大意是要水。 钟途停了一下，目光在那排棚子上扫了一眼。 六百多号英军伤兵。 活着的俘虏，后面有用。 “给他们也送点水过去。”他对旁边的人说了一句，然后继续走。 出了伤员棚的范围，周围没什么人了。 晚风从谷口灌进来，凉飕飕的。 钟途站住，搓了搓脸。 赵虎、苏文轩都跟在后面，没人出声。 马刀不知道什么时候到的，无声无息站在侧面。 钟途搓完脸，转过身。 目光从三个人脸上一个个扫过去，最后落在马刀身上。 “今晚夜袭博斯城。” 赵虎猛地抬头兴奋起来。 “博斯城一百个守军，药品弹药粮食全在城里。拖一天，伤员就多死几个。” 钟途语速快了起来。 “马刀。” “在。” “这次行动，你带斥候队，跟陈铁的第三营一起去。” “搭火车出发，不要开灯，不许声张。城外五公里停下，隐蔽待命。” “你带斥候队先进城。陈铁带九百多人守在城外，扼住几条主路，接应你。” 马刀没动，站得笔直，一个字不漏地听着。 “进城之后，做四件事。” “第一，找到电报线断口，接上。去总督府把威廉姆斯拎出来，以他的名义给锡邑发电报。” “电报内容我让书堂和文轩拟定，按我们之前的意思发。告诉对方第一批部队已被击溃。 佩恩、梅森被俘，我们只求自治，承认宗主、照常纳税，要求对方克制，不要升级事态。” 赵虎皱了皱眉。 “钟哥，咱们打赢了还跟他们低头？” “不是低头。” 钟途打断他，“是拖延时间。这封电报到了锡邑，他们得开会、得吵。一来一回，至少拖个几天。几天够我们干很多事了。” 赵虎恍然大悟。 钟途继续说道。 “第二，去城里找医生。洋人的医生、药房，重金请也好，绑也罢，能带多少带多少。 他们不信，就带两个英军俘虏一起去，让俘虏当面跟他们说，我们这边还有六百多英军伤兵等着治。 说清楚这个数字，他们就知道轻重。” 马刀微微点头。 “第三，去军营。先摸清情况，一百个守军怎么布防的，岗哨在哪。 能偷袭就偷袭，能俘虏就俘虏。 这批守军不知道谷里的仗已经打完了，打得好能全部拿下。” 他顿了顿。 “要是情况不对，摸不进去，别硬来。直接出城叫人，把陈铁的营拉进去强攻。 晚上天黑，港口的军舰看不清城内坐标，不敢乱开炮。” “第四，所有物资药品、弹药、粮食、绷带、手术器械全部搬走。 能装多少装多少，天亮之前必须撤干净。” 四件事说完，谷口的风灌过来，帆布猎猎响。 马刀点头答应。 “明白。” 两个字，干脆利落。 钟途盯着他看了两秒。 “一定要做到。” 声音不重，但不容置疑。 “伤员在等药。” 马刀的下颌瞬间绷紧了。 “嗯。” 他转身要走，走出两步，又停住了。 “钟哥，如果城里白人街区有人挡路呢？” 钟途沉默了两秒。 “尽量别惊动平民，能绕就绕…” 马刀没动。 他在等后半句。 “但如果有人挡路…” 钟途的声音平了下去。 “那就让他以后都出不了声。” “明白。” 马刀再没回头，脚步声明显快了两拍，身影很快被暮色吞掉。 苏文轩低头在本子上记完最后一行，合上本子，抬头看向钟途。 “钟哥，电报的措辞……要怎么写？” 钟途想了想。 “写得像个赢了一仗、但怕打第二仗的人。” “软到让他们觉得我们好拿捏，硬到让他们不敢不当回事。” 苏文轩愣了一下，随即点头。 “我懂了。” 他抱着本子快步离开，去找李书堂。 帐篷口只剩钟途和赵虎两个人。 暮色越来越重，谷底已经看不清地面了，只有零星的火把在晃。 赵虎站了一会儿，忽然开口。 “钟哥，那个梅森说的…下一次帝国不会只派两千四百人。” “你信吗？” 钟途靠着山壁，闭上眼。 “信。” 赵虎的拳头握得更紧了。 本章已完 m.3qdu.com