「留情？」赵四狞笑，「上了擂台，各凭本事！」
锣声一响，赵四如蛮牛般冲了过来，一拳直取王星河面门。
台下一片哗然——这一拳势大力沉，杂役里没几个接得住。
王星河脚步一错，身形堪堪一侧，让拳头贴着鼻尖擦过，「踉跄」着退了三四步，一副险象环生的模样。
「好险！」台下有人惊呼。
赵四得势不饶人，拳如雨下。王星河左支右绌，步步后退，每一拳都躲得狼狈不堪，却又总能在毫厘之间避开要害。
十几招过去，赵四累得呼哧带喘，王星河也「气喘吁吁」。
「你……你就只会躲吗？！」赵四气急败坏。
「赵师兄，」王星河抹了把汗，「我打不过你，但你……也打不着我啊。」
「啊——！」赵四被这句话气得七窍生烟，攒起全身力气，一记势大力沉的直拳轰出——
这一拳，用上了十二分力，收势不住。
王星河等的就是这一刻。
他脚下一个「踉跄」，整个人「恰好」向旁边一歪。赵四的拳头擦着他的衣角打空，巨大的惯性带着两百斤的身躯收势不住，一个狗啃泥扑出了擂台——
「砰！」
尘土飞扬。
全场死寂。
赵四趴在擂台下面，半天没爬起来。王星河站在擂台边上，一脸惊魂未定，半晌才反应过来，冲着裁判连连摆手：「我我我……我什么都没干啊，是他自己冲下去的……」
裁判嘴角抽搐，看了看台下趴着的赵四，又看了看台上「瑟瑟发抖」的王星河，憋了半天，才敲响了铜锣：
「胜者——王星河！」
台下哄堂大笑。
「这什么狗屎运！」
「赵四自己把自己打下去了？哈哈哈哈！」
「绝了，绝灵体靠着对手脚滑过了实战关！」
笑声中，没人注意到王星河垂下的眼睛里那一闪而过的笑意。
只有看台上，两个人若有所思。
一个是孙长老，他捋着胡子，盯着王星河看了半晌，喃喃自语：「巧，太巧了……这小子每一步都巧得离谱，巧得像是……算好的。」
另一个，是站在人群最后方的沈青梧。
她今天本是来丹房交差的，顺道路过，却鬼使神差地停下了脚步。此刻她抱着药箱，看着台上那个「侥幸过关」的身影，清冷的眉眼间，疑惑更深了。
断崖边的新鲜脚印。
三天内从炼气一层到炼气三层的「奇迹」。
擂台上每一步都恰到好处的「巧合」。
「王星河，」沈青梧在心里轻声说，「你到底藏了多少秘密？」
考核放榜，王星河三关皆过，名列外门正式弟子——倒数第十七名。
一个毫不起眼的排名。
当晚，王星河搬出了柴房，住进了外门弟子的集体院舍。侯三也过了考核，兴高采烈地帮他搬东西，一边搬一边挤眉弄眼：
「王师弟，赵四那一下，是你算计的吧？」
「侯师兄说什么呢，」王星河一脸无辜，「我就是运气好。」
「运气好？」侯三嘿嘿一笑，压低声音，「哥跟你说，哥哥我这双眼睛，看人从没走过眼。你那一歪，时机、角度、力道，分毫不差——赵四那头蠢牛被你耍得团团转，他还真以为是自己脚滑！」
王星河笑而不语。
侯三见他不接话，也不追问，只是凑近了些，声音压得更低：
「对了，还有个事。今儿放榜之后，我在长老院外头听见个消息——」
「梁州上宗的人，提前到了。」
「带队的，是赤霞宗的一位长老。而且……」侯三咽了口唾沫，「随行的人里，有个红衣姑娘，据说是赤霞宗百年一遇的天命之女，今年才十八岁，已经是筑基圆满——」
「他们这次来青州，明面上是观礼，暗地里，是在找一个东西。」
「找什么？」王星河问。
侯三左右看了看，一字一顿：
「青州秘境的——入口残图。」
王星河的呼吸，微微一滞。
几乎是同一时刻，他脑海深处，沉寂了一天的罗盘指针，毫无征兆地轻轻一颤。
血红色的字迹，缓缓浮现：
【警告：检测到天命之女入境。】
【顾红衣（筑基圆满），已抵达青州。】
【S 级机缘线索——已激活。】
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