三日后，外门大比场地。
白云观的外门大比，是每年一度的盛事。演武场上搭起了三座擂台，周围彩旗招展，外门弟子数百人齐聚，就连内门也有不少人来凑热闹——今年不同往年，梁州上宗派了人来观礼，谁不想在上宗使者面前露个脸？
王星河作为杂役，天不亮就到了场地，扛着扫帚做最后的清扫。
他今天的脸色有些发白，脚步也比平时虚浮——侯三昨晚告诉他，周守财已经布好了局，就等他入套。
「王师弟，」侯三当时搓着手，胖脸上满是担忧，「要不……咱躲躲？」
「躲？」王星河笑了笑，「躲得过初一，躲不过十五。再说……」
他拍了拍侯三的肩膀：「侯师兄，你见过钓鱼吗？」
「见过啊。」
「鱼咬钩的时候，最兴奋的是谁？」
「……钓鱼的？」
「错。」王星河摇头，「是鱼。它以为它咬到了饵，其实它咬到的是钩。」
辰时三刻，大比即将开始。
外门弟子按队列站好，内门弟子和执事们坐在看台上。周守财作为外门执事，今天穿了一身崭新的靛青法袍，腰间挂着执事令牌，红光满面地巡视着场地。
他的目光扫过角落里的王星河，嘴角勾起一抹冷笑。
「王星河。」周守财忽然开口，声音不大，却足以让周围的人都听见。
王星河放下扫帚，躬身：「执事有何吩咐？」
「大比场地，乃宗门重地。」周守财慢悠悠地踱过来，「本执事刚刚接到密报，说有人私藏违禁之物，意图在大比上作乱。」
周围瞬间安静下来。
「违禁之物？」王星河一脸茫然，「执事明鉴，小人一个扫地的，哪有什么违禁之物……」
「有没有，搜一搜就知道了。」周守财一挥手，「来人，搜他的工具房！」
两个执事殿的弟子应声而出，直奔王星河的工具房。
王星河站在原地，脸色发白，嘴唇哆嗦着，一副吓坏了的模样。周围的外门弟子窃窃私语，有人同情，有人幸灾乐祸。
周守财负手而立，胸有成竹。
他昨夜亲手把那瓶蚀筋散和敛息符放进了王星河的工具房，就藏在扫帚堆最底下。只要搜出来，人赃并获，这小子就是有一百张嘴也说不清——私藏违禁之物，意图作乱大比，这罪名足够把他逐出宗门，甚至打断手脚扔下山去。
到时候，紫霞果的账，就可以慢慢算了。
「执事！」两个弟子匆匆跑回来，脸色有些古怪，「工具房……搜过了，什么都没有。」
「什么？！」周守财脸色一变，「不可能！再搜！」
「已经搜了三遍了，连扫帚堆都翻遍了，真的什么都没有……」
周守财的额头渗出冷汗。
不可能。他昨夜明明亲手放进去的，怎么会没有？难道……难道有人提前发现了？
「周执事，」王星河忽然开口，声音还是那副怯生生的调子，「您说的违禁之物……是什么啊？」
「是……」周守财语塞。
「是蚀筋散吗？」王星河从怀里摸出一个小瓷瓶，「还是敛息符？」
周守财的瞳孔骤然收缩。
那瓶蚀筋散，正是他昨夜亲手放进去的那瓶——瓶底还刻着他独有的暗记！
「你——」
「执事，」王星河把瓷瓶举起来，让周围的人都看得见，「小人昨天打扫工具房的时候，在扫帚堆底下发现了这个。小人一个扫地的，哪懂什么蚀筋散啊，就想着交给执事处理……」
他顿了顿，忽然露出一个恍然大悟的表情：「哎呀，这瓶子怎么在执事您的法袍里？」
什么？！
周守财下意识低头——不知何时，他崭新的法袍前襟上，赫然挂着那个小瓷瓶！瓶口的塞子松了，淡黄色的粉末洒出来，在他胸前染出一片刺眼的痕迹。
「这……这不是我的！」周守财手忙脚乱地去扯瓷瓶。
「当然不是您的。」王星河诚恳地说，「这是小人从工具房找到的，怎么会是您的呢？不过……」
他挠了挠头，一脸困惑：「小人刚才明明把它交给执事您了，您怎么又塞回自己怀里了？还……还洒出来了？」
周围死一般寂静。
所有人都看见了——周守财胸前挂着蚀筋散，粉末洒了一身。而王星河站在三步之外，两手空空，一脸无辜。
「你……你血口喷人！」周守财气得浑身发抖，「来人！把他给我拿下！」
「慢着。」
一个苍老的声音从看台上传来。
玄一真人不知何时已经站了起来，慢悠悠地踱下看台。这位白云观观主今天穿了一身洗得发白的旧道袍，头发乱糟糟的，看起来像个刚睡醒的老头。
但没人敢轻视他。
「观主！」周守财连忙躬身，「此子私藏违禁之物，还污蔑本执事，请观主明鉴！」
「哦？」玄一真人瞥了一眼周守财胸前的粉末，又瞥了一眼王星河，「你说他私藏，他说是你塞的。公说公有理，婆说婆有理……」
「观主，这蚀筋散上有暗记！」周守财急中生智，「查验便知，这是库房失窃的那批！」
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