第二天一早，亚瑟给祖父写了一封极短的信：
“昨晚有东西从墙里出来，知道我的血脉。它说‘我们’。祖父，这些是什么？请别再瞒我。圣诞节我会回家。”
猫头鹰带着信穿过雪幕飞走了。
接下来的日子，亚瑟表面上恢复了平静。他照常上课、复习、练习魔法。但他不再独自走那些偏僻的走廊，也不再深夜去天文塔。影子几乎寸步不离地跟着他，连洗澡时都蹲在门外。
十二月的第二周，拉文克劳在魔咒课上开始学习“保暖咒”。这个咒语能在寒冷天气中维持体温。弗立维教授先做示范，然后让学生们两两练习。
亚瑟的搭档是泰瑞。他很快就掌握了咒语，还试着把保暖咒和光盾结合在一起，想看看能不能让光盾附带温度。虽然没成功，但弗立维教授看到他的尝试后，激动得又给拉文克劳加了五分。
“安布罗修斯先生，你在探索咒语的变奏！这非常了不起！拉文克劳加五分！”
亚瑟已经习惯了弗立维的热情。他偷偷看了赫敏一眼，发现她正用无比专注的眼神盯着自己，然后立刻低头练习，显然不想被比下去。
日子一天天过去，很快到了圣诞节假期。
亚瑟坐霍格沃茨特快回到伦敦。父母和邦迪在站台接他。母亲一见面就抱住他，摸他的脸说瘦了。父亲则拍拍他的肩，眼里满是欣慰。
“回家再说。”父亲低声说，显然知道祖父会和他谈话。
回到阿瓦隆庄园后，亚瑟洗了个热水澡，换了身干净衣服。晚饭时，祖父阿尔德里克从书房出来了。他比上次见面时苍老了一些，但精神依旧矍铄，一双鹰眼在亚瑟身上停了许久。
“晚饭后，来书房。”祖父说。
亚瑟点头。
饭后，他推开书房的门。这间书房他从小就来过无数次，但今晚感觉格外沉重。祖父坐在壁炉边的旧扶手椅上，手里端着一杯热红酒。炉火把他的影子拉得老长。
“坐，孩子。”祖父指了指对面的椅子。
亚瑟坐下。影子跟进来，乖乖趴在他脚边。
“你在信里说的那东西，我听你父亲说了。”祖父说，声音低沉，“那是一种叫‘灰影’的黑魔法造物。它们从墙壁和阴影中出来，专门追踪带有特定魔力频率的人。你的血脉太浓，在霍格沃茨那种古老魔法密集的地方，很容易被它们感知。”
“灰蛇会派来的？”亚瑟问。
祖父深深看了他一眼：“你比我想象中更冷静。是的。灰影是灰蛇会用来追踪猎物的工具。埃德加既然亲自找过你，就不会轻易罢手。”
“所以，梅林到底留下了什么？”亚瑟直截了当地问。
祖父沉默了很久。炉火噼啪作响，墙上的挂钟滴答走动。
“一个封印。”祖父终于开口，“梅林在去世前，将自己最危险的一段记忆、一种他发明出来却无法驾驭的魔法，以及一件足以改变魔法界力量格局的东西，一起封印了起来。那个封印藏在一个没有确切位置的地方。只有梅林血脉足够浓的人，才能感应到它的存在，甚至将它打开。”
亚瑟皱眉：“所以我的梦……”
“什么梦？”祖父的表情一下变得锐利。
亚瑟犹豫了一瞬，把梦里的景象说了出来。黑色的湖面下，银蓝色的光，倒置的城堡，以及那个声音：“血脉归位，封印将启。”
祖父听完后，脸色前所未有的难看。
“比我想的更快。”他喃喃道，“封印已经开始回应你了。它正在苏醒。”
“可我没有主动感应过它。”亚瑟说。
“不需要你主动。”祖父苦笑，“你的魔力越强，它越会向你靠拢。就像两块磁铁，只要距离足够近，就会自动吸引。霍格沃茨一定离封印的核心不远，否则你不会做那个梦。”
亚瑟心中一寒。他想起邓布利多说过，霍格沃茨会保护他。但邓布利多是否知道，霍格沃茨本身可能就是封印所在？
“这个封印不能打开吗？”亚瑟问。
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