“我周家的门，也可以只对你一个人开。”
周砚川说过的话还留在耳边，板车已经拐进红旗沟。
车轮压过坑洼，沈春禾扶住木板边沿，抬眼看向路边。几个端着饭碗的村民跟着板车走，议论声没有避人。
“真换了一个？”
“沈家舍得把大闺女送来，胆子够大的。”
“前三个都没熬过去，这个能过多久？”
周砚川停下自行车，转身挡住那几道视线。
“路让开。”
村民端着碗退到墙边，嘴却没闲着。
“砚川，大家也是关心你，新媳妇进门，咋连身红衣裳都没有？”
沈春禾从板车上下来，藏蓝褂子的衣摆扫过车辕。
“红衣裳让别人穿走了，日子还得我自己过。婶子若真关心，借我一把扫帚，比问衣裳管用。”
端碗的妇人噎了一下，旁边有人没忍住笑出声。
周砚川看了沈春禾一眼，把自行车靠到墙边，伸手接她脚下的木凳。
“踩稳。”
“我能下。”
“这块地结着冻，别摔。”
沈春禾没再争，扶着车沿踩下去。鞋底刚落地，先看见周家院门上那张喜字。
红纸褪了色，边角卷起，显然贴了不止一日。院里没有席面，也听不见锣鼓，只有一只芦花鸡绕着磨盘找食。
赵翠兰倚在门框边，瓜子壳吐到脚下。
“可算来了，我还当沈家临时又换主意，把两个闺女都留下呢。”
沈春禾提起自己的布包。
“堂嫂盼我来？”
“我盼你做什么？”
赵翠兰抬手指向堂屋。
“我是提醒你，进门先给长辈磕头，再给前头三位烧炷香。她们走得早，你别嫌晦气。”
堂屋角落摆着一张窄木桌。
三块木牌立在桌上，正面刮得干净，没有姓名，也没有生卒年月。香炉里的灰刚被拨过，边缘还留着湿布擦出的水痕。
沈春禾没有走近。
“她们叫什么？”
赵翠兰磕开一颗瓜子，朝木牌抬了抬下巴。
“短命媳妇还能叫什么？嫁进来没福气，死了也占地方。”
周砚川从后面搬起她的小木箱，箱底擦过门槛，发出闷响。
“赵翠兰，闭嘴。”
“我说错了？”
赵翠兰把瓜子往兜里一塞。
“一个难产没了，一个病死了，一个雨夜摔进沟里。全村谁不知道？新媳妇早晚得听见，我先告诉她，还省得她半夜撞见牌位吓哭。”
“你说够没有？”
“砚川，我也是为她好。”
“用不着。”
沈春禾从周砚川身边过去，停在木桌前。她没有碰牌位，只看了一眼香炉。
“香灰是谁清的？”
赵翠兰舔掉唇边的瓜子皮。
“这也要问？”
“灰是湿的，桌腿上还有水。今天有人动过牌位，为什么？”
“娶媳妇要扫屋，这点规矩你都不懂？”
“既然是家里供着的人，打扫时总该叫得出名字。”
赵翠兰没接话，脸上的轻慢收了几分。
正屋帘子被掀开，周德厚走出来。他穿着中山装，衣襟扣得整齐，手里握着一串旧钥匙。
“新媳妇进门，别光盯着死人。”
他走到周砚川面前，伸出手。
“礼金剩下多少？”
周砚川放下木箱，从军装内袋取出一个纸包，却没有立刻递过去。
“沈家收了二十块和粮票，来回车脚是王媒婆垫的，这里还剩六块二毛。”
“给我。”
“大伯，这钱是办婚事剩的。”
“周家的婚事，花的也是周家的钱。”
周德厚拿过纸包，当着众人的面捏了捏。
“你爹当年治病欠了债，你退伍回来又修屋顶，哪一样不要钱？这点钱先抵旧债，省得债主堵门。”
沈春禾转过身。
“欠谁的债？”
周德厚看向她。
“周家的事，你刚来，不清楚。”
“婚后要让我一起还，我就该清楚。”
“长辈还会骗你？”
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