“姑娘，该说的，我都跟官府说了。不认识，没见过，不知道他们是什么人。那天来的是几个生面孔，说是新来的，当时缺人手没多想，就让他们跟着去了。谁能想到……”
他摆了摆手，像是要把什么不愉快的东西从眼前扇走。“别的我真的不知道了，姑娘，您别为难我了。”
傅子攸眼底掠过一丝了然，稍作停顿，终究点了下头。
“好，班主说不认识，那就是不认识，我不问了。”
她从袖子里摸出一张银票，放在桌上，推过去。
两百两，班主看了一眼那个数字，眼睛瞪大了。他在京城干了二十年，也没攒下这么多钱。
“班主，不瞒您说，我来之前查了一下您。”
“您班子里的那些孩子，全是没了父母的孤儿。您收留他们，教他们手艺，给他们一口饭吃，十几年了，没有断过。”
班主拳头骤然紧握，不说话。
“您是在做善事。”
傅子攸站起来，整了整袖子，很认真的说，“好人不该就此磨难下去。离开京城吧，带着孩子们去苏杭。那边有人接应您，铺面、住所、第一年的开销，都不用您操心。”
她转身要走。
班主怔怔看着桌上那张银票，又看看傅子攸的背影，他扑通一声跪了下去。
“姑娘…您的大恩大德，我赵某人无以为报。您的投资不会白费，我赵家班的皮影戏，一定会传下去，发扬光大。您放心，您放心……”
傅子攸停下脚步，回头看了他一眼。“班主，起来吧，别跪了，让孩子们看见不好。”
班主抹了一把脸，站起来，没再说话，他怕一开口，眼泪就下来了。
傅子攸走出巷口，正要上马车，身后传来一阵急促的脚步声。
一个小小的身影从巷子里追了出来，七八岁的年纪，扎着两个小揪揪，脸上还有没擦干净的糕点屑，跑得气喘吁吁的。
“姐姐！姐姐等一等！”
傅子攸停下来，转过身。
小女孩跑到她面前，双手捧着一块糕点，举得高高的。
那糕点外皮掺了南瓜泥，通体暖黄，捏成老虎模样，胖乎乎的，憨态可掬，眼睛是两颗红豆，胡须是用竹签划出来的纹路，栩栩如生。
“班主自己做的，让我给姐姐送来。”小女孩的声音脆生生的。“姐姐尝一尝。”
傅子攸蹲下来，接过那块小老虎糕点，拿在手里看了又看。
“真好看，替我谢谢班主。”
小女孩笑了，笑得眼睛弯成两道月牙，露出两颗缺了的门牙。
她一转身，跑回了巷子里，脚步声哒哒哒的，很快消失在巷子深处。
傅子攸站起来，端详手里那块糕点，小老虎的耳朵缺了一角，不知道是不是班主做的时候就缺了。
她把糕点包好，放进袖子里。
林芝芝凑过来，探头看了一眼，小声说：“你不吃啊？”
“不吃了。”傅子攸上了马车，掀开车帘，最后瞧了一眼那条巷子。
巷子很窄，墙根长满了青苔，阳光照不进去，巷口那根挑着旗幡的竹竿，在秋风里晃了晃，像是在跟她告别。
她放下车帘。“走吧。”
没人留意，方才她们离开之后，巷子深处的墙垛后面，一道深色身影静静立在阴影里，目光锁定远去的马车。直至车马彻底消失在街道尽头，才缓缓收回视线，悄无声息隐入了旁侧的岔路。
车厢内飘着桂花甜香，傅子攸指尖摩挲袖中那块缺角的老虎糕点。
今日一趟下来，终究没能从班主口中问出刺客的来路，他一身牵挂都系在那群孤儿身上，不敢多言也是人之常情。
两百两银票换他们举家迁往苏杭，也算除去一桩隐患，往后不会再有人借赵家班的名目混入府邸作乱。
二房眼下断了私下进项，又失了沈夫人这枚证人，短期内掀不起风浪，正好腾出精力深挖镇国公府一案，城东石洞遗留的密信，才是往后追查的重心。
马车缓缓拐出狭长街巷。
车外秋风萧瑟，阿辞安静随行，始终守在三步之外。
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