菜月昴本来想直接回房间倒头就睡，但走到庭院中央时，一个念头忽然跳了出来。
对了，这个时间，爱蜜莉雅差不多该回来了。
他脚步一顿，心口像被猫尾巴扫了一下。他靠在橡树底下，闭上眼睛，不由自主地想起了今天晚上那个画面。
夜色很平静，静得能听清远处地龙在马厩里翻身的声响，能听清走廊尽头某扇窗被风轻轻推动的吱呀声。
月亮挂在橡树的枝丫间，把庭院里的石板路照得像一条流动的浅河，他和爱蜜莉雅并肩站在走廊尽头的阴影里，不知道是谁先停了脚步，也不知道是谁先转过了身，反正等昴回过神来的时候，两个人的距离已经近得不像话。
近到他能看清她的睫毛。它们在月光下泛着极淡的银色，一根一根分明地舒展开来，像被夜露洗过的细草。
她眨了一下眼，睫毛轻轻扇动，扫碎了一小片月光，落进她那双淡紫色的瞳孔里，像碎冰沉进湖底。她也在看他。
那就是所谓的暧昧时刻吧。他想，如果她现在从庭院门口走进来，他一定要说点更自然的话。
他对着空气排练了又排练，树影一寸一寸地挪动，晚风把他刚洗过的头发吹得半干。十分钟过去了，二十分钟过去了，庭院门口空荡荡的。
终于，侧门“咔嗒”响了一声。
昴立刻正了正衣领，露出一个自以为从容的笑容。
出来的是蕾姆。她怀里抱着空木盆，洗完锅碗后袖口还卷着，露出的一截手臂上带着水珠，看到他的表情后，她脚步顿了一下。
“巴鲁斯，你在等谁？”
“没有，我在看晚霞。”
蕾姆抬起眼睛，走廊的天花板挡住了大半天空，只剩一条窄窄的橘红色的缝。她看了一会儿，又看回他：“爱蜜莉雅大人已经回来了，半小时前从正门进去，现在应该在换衣服。”
“——！”
“巴鲁斯，你的晚霞掉在地上了。”
蕾姆留下一句话，抱着木盆走了。昴僵在橡树底下，脸上的笑容还没来得及收回去，心里已经流下两行宽面条泪。他明明想好了要在庭院里来一次“偶然的相遇”，结果对方已经到了。
他正沮丧地低头踢石子，头顶忽然响起一个慢悠悠的声音。
“年轻人，等人不是这么等的。”
昴抬起头，橡树的枝丫上蹲着一只猫。灰色的短毛，圆滚滚的尾巴，琥珀色的眼睛在暮光中像两颗沉在溪底的琥珀。
晚风吹过，它的毛被吹得微微竖起来，露出底下一直收着的爪子，粉色的肉垫挨着粗糙的树皮，看起来蓬松又柔软，完全是一副无害的模样，如果猫会说话的话，可能会更无害一些。
“猫……说话了？”
“是精灵，不是猫。”那只猫轻盈地跳下来，落在石板上，没发出一点声音，“我叫帕克。爱蜜莉雅的搭档，也是她的父亲。”
“父亲？”昴蹲下来，盯着这个不到他膝盖高的毛球，“你哪里像父亲了？”
“心是父亲就行，外表不重要。”帕克坐下来，尾巴卷住前爪，“你就是菜月昴吧。”
“是。试用期佣人，暂时的。”
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